“LOS GOLES MÁS LINDOS SIEMPRE ERAN LOS QUE LE HACÍA A SARMIENTO, POR LA RIVALIDAD QUE HABÍA EN ESOS CLÁSICOS”

Barrio Sud campeón 1972. Abajo, con la pelota, Alcides Churi Zabala

Alcides Zabala fue uno de los grandes delanteros del fútbol villaguayense, sobresaliendo por su velocidad, técnica y picardía en los tiempos donde se jugaba con cinco hombres en ofensiva. Eximio goleador e integrante de una emblemática familia barriosurista, “Churi” también aprovechó sus condiciones atléticas para jugar al básquet en la institución rojinegra. Su carrera se prolongó en el fútbol de veteranos, donde fue jugador, técnico y directivo de la Liga durante muchos años. Diario EL PUEBLO lo entrevistó de esta manera. 

 

- ¿Dónde naciste y en que potrerito jugabas durante tu infancia?

- Nací en el barrio Villa Pedro y siempre jugábamos en lo Robledo, a dos cuadras por el fondo de mi casa. Concurrí a la escuela N° 87 Luis Piedrabuena (antes N° 71). Todos mis hermanos hicieron deportes en Barrio Sud: “Tego”, “Castillo”, “Cascarita”, “Pocholo”, el “Gringo”, Carmen y Olga. Hay una anécdota muy particular, siendo veteranos, estábamos jugando un torneo de básquet en Corrientes junto a mis cinco hermanos. En la planilla, de diez jugadores, más de la mitad éramos Zabala. Cada vez que hacíamos un foul, desde la mesa de control nos preguntaban quién de los Zabala había sido porque nadie conocía los nombres de todos, entonces le decíamos que había sido “Castillo”. Al rato tuvo que salir por 5 foules y no entendía nada porque no había hecho ninguno (risas). Y en ese mismo partido, el recordado “Chacra” Hoet no pudo jugar porque no le entró la camiseta (risas). 

- ¿Cómo se fue desarrollando tu trayectoria en Barrio Sud?

- Siempre jugué al básquet y al fútbol en forma paralela, practicaba básquet los lunes, miércoles, viernes mientras que fútbol hacía los martes y jueves. Cuando comencé las inferiores en el fútbol de Barrio jugué muchos partidos como marcador de punta (N° 4). Al llegar a primera, con 15 años, el DT Albornoz me dijo que tenía que jugar como delantero. Y a partir de ahí me desempeñé como “número 9” durante el resto de mi carrera. Cuando arranqué en el año 1962 los más jóvenes éramos “Pirulo” Ribas, “Pato” Larrosa y yo. En aquel equipo atajaba “Chungo” Piamontesi, jugaban abajo el “Tanque” Waltón, Miguel Echániz, “Porito” Acosta y mi hermano “Cascarita”, en el medio Carlitos Olivera, “Pelado” Álvarez, “Pato” Larrosa, yo, “Celengo” Rodríguez y “Pirulo” Ribas. Nunca tuve miedo de enfrentarme a gente experimentada porque mi forma de jugar era tocar la pelota e ir a buscar con velocidad. Entonces no era muy habitual que me golpearan, distinto era el caso de “Pirulo”, quien siempre iba al choque y se topaba con defensores muy fuertes que había en aquel tiempo: Los hermanos Buet, Mario Ramírez o “Primavera” Arellano. Tuve la suerte de ganar muchos torneos con Barrio Sud, ese año que debuté en primera salimos campeones invictos. Después se fue renovando el plantel, fueron dejando los veteranos y aparecieron gurises de la 5° división con grandes condiciones, como “Lito” Michelena, “Tico” Verón, Alberto Zapata, entre otros. Jugué 18 años en primera. Convertí muchos goles, nunca se me dio por llevar la cuenta pero fueron bastantes (risas). Los goles más lindos siempre eran los que le anotaba a Sarmiento, por el significado y la rivalidad en esos enfrentamientos clásicos, con muchísima gente en la cancha.

- ¿Quiénes fueron los técnicos que más te enseñaron y con qué compañeros te entendías mejor adentro de la cancha?

- Albornoz (quien me descubrió como delantero) y “Chelo” Fernández fueron los DT de quienes más aprendí. Este último era un muy bueno, apenas llegábamos al vestuario ya nos esperaba con el pizarrón para mostrarnos las jugadas. A mí me daba pocas indicaciones, lo único que me decía era “vos sabés lo que tenés que hacer Churi, el gol” (risas). Los jugadores con quienes mejor me entendía fueron Michelena, con él jugábamos prácticamente de memoria, ya que me ponía unas pelotas bárbaras. Más adelante con el “Tico” Verón y también con “Pirulo” Ribas, quien remataba muy fuerte. Teníamos una jugada preparada en los tiros libres, como los rivales sabían que “Pirulo” pateaba muy fuerte, ponían muchos jugadores en la barrera, pero cuando él llegaba a la pelota, me la tocaba a mí y el que pateaba era yo. Hicimos varios goles de esa manera. En cuanto a las definiciones, la que más me gustaba era el mano a mano con el arquero, pero no esperaba a que se me venga encima, porque tiene la ventaja de usar las manos, sino que cuando salía, me abría para cualquiera de los dos lados y definía. Además, casi siempre era el encargado de tirar los penales. Me gustaba patearlos fuerte, abajo (a rastrón) y contra un palo, generalmente los cruzaba.

- También integraste la Selección de la Liga Villaguayense.

- Sí, en la Liga me dirigieron Douglas Lobbosco, Zaragoza y “Juancho” Portillo, en distintas épocas. Integré excelentes equipos y tuve como compañeros a grandes jugadores, como por ejemplo entre otros “Pirulo” Colonessi, “Josengo” Ribas, “Palancha” Palacios, “Flaco” Martinetti, “Caio” Esteybar, Daniel y “Poro” Arabí. Jugamos varios torneos provinciales y anduvimos muy bien, aunque la mayoría de las veces nos perjudicaron los arbitrajes.

- Cerca del final de tu carrera tuviste un altercado en Barrio y jugaste un año en Policial.

- Sí, en una oportunidad, en la cual “Juancho” Portillo era el técnico de Barrio y estaban los hermanos “Licho” y “Pepe” Carmona como ayudantes de campo. Cuando llegué a la cancha estaba jugando la reserva, ni bien terminó el 1° tiempo fui al vestuario para cambiarme. Pero apenas me vio “Licho” me dijo que había llegado tarde y que la planilla de primera ya estaba hecha. Entonces le contesté que como voy a llegar tarde si todavía estaba por jugar el 2° tiempo la reserva y yo sólo tenía que sacarme el buzo y ponerme la camiseta porque abajo estaba hasta con los zapatos puestos. La verdad era que en ese tiempo el club traía muchos jugadores de Jubileo y no los podía dejar afuera. Recuerdo que Barrio ganó 3-1, miré el partido desde afuera, me fui a mi casa, busqué toda la ropa que tenía del club, volví, estaban todavía ahí los jugadores, se las entregue y les dije que no iba a jugar más. Al año siguiente me fui a jugar a Policial, al principio no me querían dar el pase, pero después se solucionó, Lucio Ortiz era el presidente. Y tuve la suerte de salir campeón con la casaca de Policial en un campeonato Santa Rosa. En la temporada siguiente me volvieron a pedir pero como Barrio me negó el pase, decidí retirarme del fútbol de primera, pero continué jugando al básquet, junto a mis hermanos “Gringo” y “Pocholo”, “Chivo” Beckman y José Collazo, entre otros.

- Además, fuiste uno de los creadores del fútbol de veteranos en nuestra ciudad.

- Oficialmente sí, porque al principio se jugaban partidos sólo de manera amistosa. Estaban ADEV, Deportivo Villaguay, Sarmiento y Parque. Luego se hizo oficial y en el primer torneo entramos con Barrio Sud. Después de algunos años, como no había nadie quien dirigiera, dejé de jugar y comencé a ser el director técnico del equipo. Unas temporadas después, teníamos tantos jugadores que armamos otro elenco: Barrio Sud “B”, con el cual jugamos muchos años. Posteriormente, en la categoría superveteranos (mayores de 45 años) me hablaron de varios equipos pero no acepté porque ya no sentía ganas de volver a jugar.