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Desde este miércoles, la ruta nacional 18 queda bajo la concesión de la empresa Mesopotámico SA, que asumirá la explotación, administración y mantenimiento del corredor en el marco de la Etapa III de la Red Federal de Concesiones impulsada por el gobierno nacional.
El
denominado Tramo Mesopotámico comprende 276,11 kilómetros de rutas
entrerrianas. De ese total, 226,72 kilómetros corresponden a la autovía 18,
desde su empalme con la ruta nacional 12, en Paraná, hasta la conexión con la 14,
cerca de Puerto Yeruá (departamento Concordia), atravesando la zona de San
Salvador.
El corredor
incluye, por lo tanto, la traza de la ruta 18 que atraviesa el departamento
Villaguay y conecta el centro de Entre Ríos con el eje de las rutas nacionales
12 y 14.
Además, la
concesión incorpora otros 49,39 kilómetros de la Ruta nacional 12, entre el
empalme con la ruta nacional 131, a la altura de Crespo, y su conexión con la ruta
18, en la zona de Paraná.
UNA AUTOVÍA SIN
TERMINAR
El traspaso
de la concesión se produce mientras continúa pendiente la finalización de la
transformación de la ruta 18 en autovía.
La vía de
circulación atraviesa Entre Ríos de este a oeste, vinculando las ciudades
cabeceras de los departamentos Paraná, Villaguay, San Salvador y Concordia,
además de distintas localidades ubicadas a lo largo de su recorrido.
El proyecto
de conversión en autovía fue anunciado en 2008 y comenzó a ejecutarse en 2011.
En aquel momento se había previsto que los trabajos finalizaran en
aproximadamente tres años. Sin embargo, más de una década después, la obra
permanece inconclusa.
Ahora, la
nueva concesionaria asumirá las obligaciones de operación, conservación y
ejecución de las intervenciones previstas en el contrato de concesión.
El esquema
establecido por el gobierno nacional contempla que las empresas privadas
financien las obras y tareas de mantenimiento correspondientes a los corredores
adjudicados, mientras que Vialidad Nacional tendrá a su cargo la supervisión
del cumplimiento de los contratos, las condiciones de transitabilidad y los
niveles de servicio.
LA POSIBILIDAD DE
COBRAR PEAJE
La nueva
modalidad de concesión también contempla condiciones contractuales para la
aplicación de peajes y la posibilidad de que las empresas financien las obras
mediante los ingresos generados por el cobro a los usuarios.
En el caso
de la ruta 18, sin embargo, todavía no existe información oficial que permita
determinar si se implementará efectivamente un sistema de peaje a lo largo de
su traza, dónde se ubicarían eventuales estaciones y bajo qué modalidad
funcionaría.
Por ahora,
lo concreto es que Mesopotámico SA toma posesión de la concesión y queda
obligada a hacerse cargo de la operación, conservación y mantenimiento del
corredor, además de las intervenciones previstas contractualmente.
La
incorporación del Tramo Mesopotámico forma parte de la tercera etapa del nuevo
sistema nacional de concesiones, que comprende más de 3.900 kilómetros de rutas
y autopistas en distintas regiones del país.
Con estos
nuevos corredores, la Red Federal de Concesiones superará los 9 mil kilómetros
bajo el modelo de gestión privada.
Para Entre
Ríos, el cambio alcanza a uno de sus principales corredores viales. Y para
Villaguay, supone que la ruta 18 que atraviesa el departamento pasa a quedar
bajo una nueva modalidad de gestión, en un escenario en el que la prometida
autovía todavía tiene tramos y obras pendientes de finalización.
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